江戸幕府第六代将軍。甲府藩主徳川綱重の長子。江戸根津邸生。幼名は虎松。初名は綱豊。院号は文昭院。徳川家光の孫に当たる。綱重の死後家督を相続し、のち第五代将軍綱吉の養嗣子となって将軍職を嗣いだ。前代の大老格柳沢吉保を罷免し、生類憐みの令などを廃して政治の刷新をはかった。間部詮房、新井白石を重用して正徳金銀の発行や宝永令の発布など改革を試みるも、在職わずか4年にして没する。その遺志は子の家継に引き継がれ、家宣・家継の治世は後世正徳の治と仰がれた。正徳2年(1712)歿、51歳。