江戸後期の長州藩士。初名は順之、将之。字は子則、穆夫。通称は亀之助、四郎左衛門、織部。別号に松斎、嘯雨、東陽、梅堂、野鶴小栖主人、静翁など。藩校明倫館に学び、右筆となってその能力を高く評価される。藩主毛利敬親に登用されて天保の藩政改革を主導し、殖産興業、兵制改革等に手腕を発揮した。退任後は私塾道場尊聖堂を開く。改革派として周布政之助・高杉晋作らに大きな影響を与えた。安政2年(1855)歿、73歳。